Sergio

Born in Portugal.

American

Sergio es un paquete inesperado. Tranquilo, amable y un bromista, pero solo de una manera que levanta el ánimo y anima a los demás.

Si te sientas con él, te preguntará cómo va tu día, y realmente lo dirá en serio cuando quiere saber cómo te sientes. Así es su personalidad. Es papá de tres hijos, de los cuales está extremadamente orgulloso y más que dispuesto a presumir. Todo un papá. Ama a su esposa y podría pasar todo el día elogiándola si se lo permites. Mientras se entrega por completo a ser un hombre de familia, también sigue persiguiendo una carrera en las fuerzas del orden para proteger a nuestra comunidad.

Este tema de protección y conexión es un valor que se entreteje a lo largo de la vida de Sergio. Nunca imaginarías la historia que yace justo debajo de la superficie. 

Después de presenciar un evento aterrador cuando era adolescente, el padre de Sergio le dijo que tenía dos opciones: 1) Sentarse y quedarse callado, o 2)Salir y hacer algo. Meses después, con tan solo 16 años, Sergio se enlistó en el ejército. A los 17 se convirtió en boina verde. Certificado en múltiples habilidades, fue seleccionado para unirse a las Fuerzas Especiales Conjuntas de la OTAN; viajando por todo el mundo brindando atención médica, protegiendo a civiles y deteniendo a los malos. Un héroe de la vida real. Hay suficientes horas de misión como para escribir una serie de novelas. Y sin embargo, ¿qué considera él el paso más importante de su vida? Convertirse en ciudadano de los Estados Unidos.

Al comparar la manera en que habla de su servicio militar con la manera en que habla de su proceso de inmigración, podrías pensar que entrenar como boina verde fue pan comido. Me dijo que siempre aconseja a cualquiera que esté pasando por este proceso que necesita un buen abogado; alguien que conozca el proceso y que te diga exactamente lo que necesitas escuchar será fundamental para tu camino.

Aunque sintió un gran logro, también reconoce que fue un indicador de un cambio importante en su vida. Sabía que iba a requerir mucho trabajo, documentos y formularios. Pero cuando finalmente sucedió, fue un triunfo. Parecía la culminación de cada paso que había dado y de cada dificultad que había valido la pena.

El proceso de inmigración no fue simplemente otro trámite administrativo por el que tenía que pasar. Para Sergio, esta fue una de las misiones más importantes de su vida. Convertirse en ciudadano de los Estados Unidos trajo estabilidad y una vida mejor para su familia. Le dio la oportunidad de seguir sirviendo y protegiendo a su comunidad a través de la policía local. Además —y quizá aún más impactante— es que Sergio dio ese paso final hacia la ciudadanía por sus compañeros caídos. Durante nuestra llamada telefónica, Sergio hizo una larga pausa mientras encontraba las palabras para describirlo. Recuerda todas las misiones que realizó con sus hermanos de armas, los rostros de los hombres que perdieron mientras protegían a los inocentes. Sergio sabe que ellos estarían orgullosos de saber que su sacrificio aún importa, porque él puede ser ciudadano y continuar ese trabajo de justicia y protección.

Sergio posee un fuerte sentido de justicia. Cuando hay alguien que necesita ayuda, no hay tiempo para determinar si será incómodo o si parece imposible. Si alguien necesita ayuda, solo hay una respuesta correcta: hacer algo. Y ninguna misión es demasiado pequeña. Ayudar a alguien que se cayó. Dar indicaciones. Venir a una entrevista para ayudar con un proyecto. Las líneas del frente en un país extranjero y las líneas del frente en su comunidad tienen el mismo peso para Sergio.

Nací en 1998; apenas recuerdo el 11 de septiembre. Pero he crecido en un período de la historia estadounidense en el que siempre está pasando algo. Guerras en países lejanos. Agitación civil. Elecciones contenciosas y hostilidades crecientes. El caos se ha convertido en la banda sonora de fondo de mi infancia estadounidense, y a veces no estoy segura de qué se supone que uno debe hacer. Pero cuando hablo con Sergio, sobre cosas simples como la familia y los vecinos, pienso que tal vez no todos necesitamos ser fuerzas especiales. 

No todos tienen que estar en las fuerzas del orden o lanzarse de un avión. Quizá lo que necesitamos es simplemente el valor de salir y ser un buen vecino. En lugar de publicar en línea y encerrarnos en nuestras casas, conectarnos con las personas reales de nuestra comunidad. Hacer una pequeña cosa correcta cada día. Jugar con nuestros hijos, escuchar a un amigo, ayudar a un desconocido. Y tal vez, aunque sea lentamente, las cosas empiecen a cambiar. Una vida a la vez.